Pyramiden wurde für 1.000 Menschen gebaut und innerhalb von zehn Wochen von 300 Menschen verlassen. Die sowjetische Bergbausiedlung, 1927 von Schweden an die UdSSR verkauft und nach dem pyramidenförmigen Berg darüber benannt, schloss ihre Schächte 1998 und war bis Januar 1999 leer. Nichts wurde abgerissen. Die Kälte übernahm stattdessen die Archivierung. Die Siedlung liegt etwa 100 Kilometer nördlich von Longyearbyen und ist im Sommer nur über das Wasser erreichbar – weshalb die Longyearbyen Pyramiden & Gletscher Arktis-Bootstour überhaupt als Kategorie existiert. Der Isfjord, Spitzbergens größtes Fjordsystem, schneidet weit genug landeinwärts, um sowohl die Geisterstadt als auch die Kalbungsfront des Nordenskiöld-Gletschers an einem einzigen Segeltag zu verbinden. Der Gletscher erstreckt sich über etwa 24 Kilometer und trifft in einer mehrere Kilometer breiten Eiswand auf den Billefjord. Er zieht sich jede Saison messbar zurück. Reiseleiter auf Longyearbyen-Gletschertouren zeigen häufig auf die Stelle, an der die Gletscherzunge vor einem Jahrzehnt stand. Was in Pyramiden überlebt hat, ist ein kompletter sowjetischer Stadtplan, der nördlich des Polarkreises konserviert wurde: ein Kulturpalast mit einem Flügel, eine Sporthalle, ein Schwimmbad, Gewächshäuser und die nördlichste Lenin-Büste der Welt mit Blick auf den Fjord. Permafrost verlangsamt den Verfall. Holz verrottet nicht so, wie es weiter südlich der Fall wäre. Farbe verblasst; Strukturen halten. Die Siedlung steht seit Mitte der 2000er Jahre unter begrenzter Betreuung, mit einem kleinen Hotel, das saisonal betrieben wird, und fungiert nun als unbeabsichtigtes Museum einer verschwundenen industriellen Ideologie. Das umliegende Wasser führt seinen eigenen Bestand. Der Isfjord beheimatet Belugaschulen, Bartrobben, Walross-Liegeplätze auf flachen Bänken und dichte Seevogelkolonien – Trottellummen, Dreizehenmöwen, Krabbentaucher –, die auf den Klippen nisten, an denen die Boote auf dem Weg vorbeifahren. Barentsburg, die noch bewohnte russische Siedlung, liegt in der entgegengesetzten Richtung entlang des Grønfjords, in der Nähe der Front des Esmark-Gletschers, der mit dem RIB-Boot erreicht werden kann. Spitzbergens Umweltschutzgesetz regelt alle Landungen. Jeder Betreiber, der diese Routen befährt, führt als gesetzliche Anforderung, nicht als bloße Geste, eine bewaffnete Eisbärenwache mit sich. Der Zugang zu Pyramiden selbst ist kostenlos – der Eintrittspreis beträgt 0 NOK – aber der Fjord ist kein Ort, den man alleine erreicht, weshalb eine Longyearbyen Pyramiden & Gletscher Arktis-Bootstour praktisch die einzige legale und praktikable Route hinein ist. Die Abfahrten erfolgen vom Hafen Longyearbyen, 9170 Longyearbyen, Spitzbergen, Norwegen, einem aktiven Kai, an dem sich Kreuzfahrttender, Forschungsschiffe und offene Boote das gleiche Wasser teilen.